Pokerin vivahteikas historia

Pokerin historiankirjoituksen alkuvaiheet ovat hämärän peitossa. Pelistä on ollut samankaltaisia variaatioita eri puolilla maailmaa, ja näistä se on ajan mittaan kehittynyt nykyisen kaltaiseksi, huippusuosituksi peliksi ympäri maailmaa.

Alkuhämärä

Tavallisesti pokerin alkujuurien katsotaan juontuvan aina 1600-luvun Persiaan saakka, jossa pelattiin ”Âs Nas” –nimistä korttipeliä. Tätä näkemystä historijoitsijat, kuten David Parlett, alkoivat kuitenkin 1990-luvulla haastaa. Joka tapauksessa, Âs Nasin suosio jatkoi kasvuaan 1700- ja 1800-luvuilla. 1900-luvulla se kuitenkin hiipui, ja viimeistään Persian / Iranin islamilainen vallankumous vuonna 1979 tappoi pelin harrastamisen. Iranissa tehdään kuitenkin nykyään paljon asioita, joista uskonnollinen poliisi ei välttämättä ole kärryillä, joten voi olla mahdollista että peliä vieläkin pelataan jossain päin maata, tai pikemminkin maan alla.

Toiset näkevät pokerin alkuperän ranskalaisessa pelissä nimeltään poque, jossa kaikki neljä pokerista tuttua maata olivat käytössä. Peliin kuuluivat myös korotettavat panokset sekä bluffaaminen olennaisena osana. Tietysti myös Kiina mainitaan pokerin syntyhistoriasta puhuttaessa, mutta ilmeisesti pokerin kaltaista peliä pelattiin muinaisessa Kiinassa dominonappuloilla, ei korteilla.

Ranskalaisen poquen juuret ovat kuitenkin varmuudella jäljitettävissä espanjalaiseen 1600-luvulla pelattuun primero-peliin, jota voidaan myös pitää nykyaikaisen pokerin esi-isänä. Primeron kohdalla on jo varmoja historiallisia lähteitä, joten sen samankaltaisuus pokerin kanssa voidaan todentaa.

Varsinaisen pokerin synty

Yhdysvaltain etelävaltioissa, Lousianassa ja Mississipissä oli paljon ranskalaisväestöä ja niihin muutti 1800-luvullakin paljon ranskalaisia siirtolaisia. Oli luonnollista, että nämä toivat mukanaan myös kotimaan tapoja ja kulttuuria – tähän kuului myös poque, joka levisi tuon ajan ranskalaiskeskuksesta, New Orleansin kaupungista eteenpäin Mississippin jokilaivoille, ja niiltä aina syvemmälle sisämaahan, lopulta niin kutsuttuun Villiin Länteen. Tätä peliä pelattiin aluksi 20 kortilla – eli käytössä olivat vain kuvakortit sekä ässät ja kympit. Korttipakan mielenkiintoisesta historiasta ja kehityskaaresta on kirjoitettu hyvä artikkeli https://www.netticasinot.club/ kasinosivustolle erään ammattipelaajan toimesta. Myöhemmin tuotiin mukaan myös jokeri, sitten korttien määrää lisättiin 32 korttiin ja lopulta meille tuttuun 52 korttiin.

Pokerin variaatiot

Ihminen on pohjimmiltaan vaihtelua kaipaava eläin. Siksi pokerikaan ei ole koskaan pysynyt staattisena eli muuttumattomana. Vähitellen pokeri alkoi saada erilaisia muotoja, variaatioita eri puolilla Amerikkaa. Esimerkiksi meillä Suomessa hyvin suosittu sökö tuli maahan Kanadaan lähteneiden siirtolaisten myötä.

Moni erehtyy luulemaan, että tämän hetken se ehkä suosituin pokerimuoto, Texas Hold Em, olisi vanhakin keksintö. No, tämä riippuu tietysti siitä, mitä pitää vanhana – mutta kyseinen variaatio keksittiin kuitenkin vasta 1970-luvulla. Samalla vuosikymmenellä alkoi myös pokerin nousu uuteen suuren yleisön suosioon. Tämä voidaan laskea lähinnä amerikkalaisten pokeriturnausten ansioksi, joista kehittyi pian suosittu TV-viihteen muoto. TV:ssä näytettävä pokeri on edelleen melko suosittua, varsinkin nettilähetysten myötä.

Nettipokerin rooli

Jokainen varmasti tietää, miten tärkeää pokerin kehityksen ja leviämisen kannalta internetin esiinmarssi on ollut. Netti on tuonut pokerin pois tupakansavuisista nurkkapöydistä jokaisen ulottuville. Samalla pokerista on tullut sosiaalisesti hyväksytympää, eikä sitä nähdä enää mitenkään epäilyttävänä tai automaattisesti paheellisen ihmisen harrastuksena.

Mitä sitten nettipokerin valtava suosio merkitsee pokerin tulevaisuudelle? Onko se nyt turvattu? No, itse en ainakaan usko että pokerin pelaaminen loppuu maailmasta mihinkään niin kauan kuin ihmisiä on. Netin myötä pokerin ympärille on kerääntynyt suuria yhteisöjä ja yhtä suuria peliyhtiöitä / nettikasinoita, jotka kaikki haluavat pokerin parasta. Toivoisin kuitenkin, että pokeri jatkossakin antaisi tilaa luovuudelle ja uusille pokerin varianteille. En halua uskoa, että tätä peliä on vielä saatettu lopulliseen muotoonsa.